“原始佛教”指佛陀在世，直至佛灭后约一百年之间的时期，时间约为公元前6至5世纪。原始佛教的特点为注重实践修行，佛陀教诫弟子以不苦不乐的中道行而修戒、修定、修慧，修行的目的为得解脱涅槃。原始佛教的基本教义，主要以因缘论为核心思想，围绕此核心思想而发展出苦、集、灭、道四圣谛，并以五蕴、六入处、十八界、十二因缘等等法义作详细阐释，总括以“诸行无常、诸法无我、涅槃寂静”名为三法印，为印证佛法的标准。 本课程有两部分，第一部分为原始佛教通论，内容包括佛陀的生平、佛世时的社会背景及思想背景、概述原始佛教的基本教义。第二部分为阿含经选读，汉译四部阿含经，分别为《长阿含经》《中阿含经》《增一阿含经》《杂阿含经》，同被称为原始佛教经典，为佛陀在世时对弟子所说的各种法教，本课程将选读有代表性的经典，使读者再深入经藏明了法义。并期以通过此课程，可以一窥释尊住世的佛教原始风貌。