王阳明是大儒，一生学问多转折。十七岁时遇道士趺坐，遂与对坐而忘当日为结婚合卺日。十八岁谒娄谅闻格物之说，后格庭前竹子，沉思其理而不得，病，乃转学辞章。二十六岁闻边报急，乃学兵法。二十七岁见朱子有“居敬持志为读书之本”之言，便循序以修。闻道士养生，乃生起入山之念。三十一岁归越筑室阳明洞，行导引术，不久悟此是簸弄精神而屏之。欲离世远去，心中念及祖母与父亲，乃悟此念生于孩提。三十四岁讲学授徒。三十五岁上封事，忤宦官刘瑾，廷杖四十，谪贵州龙场驿，生活在山林丛棘中，自计得失荣辱皆超脱，独生死一念未化。三十九岁得归庐陵，四十二岁在越，四十三岁在滁，四十六岁以巡抚至赣，平定漳冦诸寇。四十七岁，《传习录》首卷刻行。四十八岁平宸濠之乱。五十岁在越，《传习录》第二卷刻行。五十六岁奉朝廷命征思田，翌年平之，又破诸寇。归途卒于南安。卒后二十八年《传习录》第三卷刻行。 王阳明之学远承孟子，近接陆象山，对于朱熹之说“理”，阳明说“心即理”。因此有“心学”之创立。 阳明一生有诗近七百首，此课程按其写作先后讲说，由此见王阳明一生思想精要。